Le diastème, plus connu sous le nom de "dents du bonheur", est un écartement entre les incisives centrales supérieures qui peut être source de complexes pour certains, mais aussi un véritable atout séduction pour d'autres.
Si ce décalage dentaire ne pose généralement pas de problème de santé, il peut parfois entraîner des troubles de l'élocution ou des difficultés d'hygiène. Heureusement, il existe aujourd'hui de nombreuses solutions orthodontiques et esthétiques pour corriger un diastème et retrouver un sourire harmonieux.
Le diastème, qu'est-ce que c'est ?
Le diastème se définit comme un espacement anormalement large entre deux dents adjacentes, le plus souvent au niveau des incisives centrales supérieures. On parle alors de "diastème interincisif" ou plus communément de "dents du bonheur".
Sur le plan purement médical, le diastème n'est pas considéré comme une pathologie, sauf s'il est lié à une maladie parodontale sous-jacente.
Dans la plupart des cas, il n'entraîne pas non plus de problème fonctionnel, même si certains patients peuvent rencontrer des difficultés de prononciation liées au passage de l'air entre les dents.
D'où vient l'expression "dents du bonheur" ?
Si le terme médical de "diastème" reste peu connu du grand public, l'expression "dents du bonheur" est quant à elle rentrée dans le langage courant. Mais d'où vient cette appellation positive associée à un écartement dentaire ? Plusieurs hypothèses, plus ou moins folkloriques, existent :
- Dans certaines cultures africaines et asiatiques, le diastème est considéré comme un signe de beauté, de chance et de prospérité.
- À l'époque des guerres napoléoniennes, les soldats devaient utiliser leurs dents pour déchirer les sachets de poudre servant à charger leurs fusils. Ceux qui avaient les incisives trop écartées étaient réformés, évitant ainsi les combats meurtriers.
- Le diastème étant souvent lié à des habitudes de succion du pouce pendant l'enfance, il serait associé dans l'imaginaire collectif à cette période insouciante de la vie, synonyme de gaieté et de légèreté.
Quelle que soit la vraie origine de cette expression, force est de constater que les "dents du bonheur" bénéficient aujourd'hui d'une image plutôt positive, véhiculée par de nombreuses célébrités qui ont fait de leur diastème une véritable signature esthétique.
Quelles sont les principales causes du diastème ?
Les facteurs favorisant l'apparition d'un diastème sont multiples et souvent intriqués. On distingue schématiquement deux grandes catégories de causes :
- Les causes dentaires et occlusales
- Persistance de la fente labiale médiane
- Anomalie du frein labial supérieur
- Proalvéolie des incisives supérieures
- Agénésie dentaire
- Microdontie
- Les causes fonctionnelles et parafonctionnelles
- Déglutition atypique avec interposition linguale
- Respiration buccale
- Succion du pouce ou d'une tétine
- Trouble de la phonation
À ces causes primaires peuvent s'ajouter des facteurs aggravants comme une parodontite sévère, un traumatisme alvéolo-dentaire ou des extractions dentaires non compensées prothétiquement.
Seul un examen clinique approfondi par un orthodontiste permettra de déterminer l'origine précise du diastème et de proposer un plan de traitement personnalisé.
Quelles solutions pour fermer un diastème ?
En fonction de la cause, de l'importance et de la localisation du diastème, différentes options thérapeutiques peuvent être envisagées pour rétablir un alignement dentaire harmonieux :
L'orthodontie est la solution de référence pour corriger un diastème lié à une malposition dentaire. Elle consiste à porter un appareil (fixe ou amovible) exerçant des forces légères et continues sur les dents pour les rapprocher progressivement. Deux techniques existent :
- L'orthodontie conventionnelle (bagues) avec des brackets métalliques ou céramiques et un arc orthodontique pour guider le mouvement dentaire. Durée moyenne de traitement : 6 à 24 mois.
- L'orthodontie invisible (gouttières) utilisant une série de gouttières amovibles et transparentes à changer tous les 15 jours. Alternative plus esthétique et confortable que les bagues.
La chirurgie peut être nécessaire en complément de l'orthodontie si le diastème est causé par une anomalie du frein labial. La frénectomie consiste à sectionner ou à désinsérer le frein pour libérer l'espace inter-dentaire.
Dans les cas les plus sévères de parodontite, une greffe gingivale peut aussi être indiquée pour renforcer les tissus de soutien.
Les facettes dentaires en céramique représentent une option esthétique intéressante pour les petits diastèmes, en particulier lorsque les dents sont de petite taille.
Ces fines coques sont collées sur la face visible des dents pour recréer un alignement parfait. Bien que très esthétiques et durables, les facettes restent une solution purement cosmétique qui ne corrige pas la cause du diastème.
| Traitement | Indications | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|
| Orthodontie conventionnelle | Diastèmes modérés à importants | Correction durable, Prise en charge par la Sécurité Sociale (enfants) | Appareil visible (bagues), Traitement long (plusieurs mois) |
| Orthodontie invisible | Diastèmes légers à modérés | Discrétion (gouttières transparentes), Confort au quotidien (amovible) | Coût supérieur aux bagues, Nécessite une bonne coopération |
| Frénectomie | Anomalie du frein labial | Intervention rapide, Peu douloureuse (laser) | Nécessite souvent un traitement orthodontique complémentaire |
| Facettes dentaires | Petits diastèmes sans malposition | Résultat esthétique immédiat, Préparation dentaire minimale | Solution purement cosmétique, Coût élevé (non remboursé) |
Conclusion
Loin d'être une fatalité, le diastème interincisif peut aujourd'hui être corrigé efficacement grâce aux progrès de l'orthodontie et de la dentisterie esthétique. Les traitements actuels, de plus en plus discrets et confortables, permettent de retrouver un sourire harmonieux en quelques mois seulement.
Mais attention à ne pas céder à la pression d'une certaine "orthodontie de masse" qui tendrait à gommer toutes les particularités de nos sourires. Car le diastème, loin d'être un défaut, peut aussi être un charmant trait de personnalité, une signature unique qui fait tout le charme d'un visage.
L'essentiel est de se sentir en harmonie avec son sourire, qu'il soit "parfait" ou légèrement imparfait. Le plus important, c'est de sourire tout simplement !
FAQ
Le diastème disparaît-il avec l'âge ?
Chez l'enfant, la présence d'un diastème entre les incisives temporaires est fréquente et normale. Cet espace physiologique se comble naturellement lors de l'éruption des dents définitives. Cependant, dans certains cas, le diastème peut persister à l'âge adulte et nécessiter une correction orthodontique.
Peut-on avoir un diastème après un traitement orthodontique ?
Il est possible d'observer une récidive du diastème après un traitement orthodontique, en particulier si les causes initiales n'ont pas été corrigées. D'où l'importance d'un diagnostic précis et d'une prise en charge globale incluant si nécessaire une frénectomie.